太阳系附近发现与地球极相似的行星

欧洲天文学家说，就在我们太阳系外面，有颗行星。它不但是最靠近地球的系外行星，在大小上也很类似地球。

瑞士日内瓦天文台的乌德力（Stephane Udry）与杜穆斯克（Xavier Dumusque）在《自然》期刊发表研究成果说，这颗地球大小的行星绕行半人马座α星B。这颗恒星距离我们约25兆英里远。

以宇宙的标准来看，半人​​马座α星B等于是我们的隔壁邻居。

这项观察在寻找太阳系外行星上获得新突破，然而这颗行星不是“另一颗地球”，因为它所在的位置在灼热的高温地带。系外行星是存在其他太阳系的世界。

研究人员说，这颗行星太靠近它的太阳，地表温度估计是摄氏1200度，不可能有生命存在。但之前多项研究显示，如果有颗行星绕行恒星，通常这个星系还有其他行星。

这颗行星的轨道接近恒星半人马座α星B（AlphaCentauri B），是半人马座α恒星系统其中一颗恒星，距离我们4.3光年。

这项发现要归功于半人马座α星B运行时摇晃而泄了底。因为有颗行星经过，重力牵引而使得半人马座α星B出现摇晃现象。

瑞士日内瓦天文台的杜穆斯克说：这个讯号“微小但确实。这项惊人发现，将我们的技术推向极限”。

这颗路过的行星使得半人马座α星B前前后后的移动，时速不到2公里，约当婴儿爬行的速度。

科学家利用欧洲南方天文台（ESO）的高精确度摄谱仪（spectrograph）高精度径向速度行星搜索器（HARPS）发现这个小小的运行。 ESO位于智利阿塔卡马沙漠（Atacama）深处的拉希拉（La Silla）。

这篇研究显示，科学家1995年发现第一颗系外行星以来，在这方面的搜寻技术已经有了进步。

加州大学（University of California）天文学家劳夫林（Greg Laughlin）评论这项发现时说：“这颗行星所在位置等于在我们太阳系的后院，因此在那里找到一颗行星真的很惊人。

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