我们知道天狼星是我们观测到的除太阳外全天最亮的恒星，而老人星则次之。但在后续的观察中，可能天狼星将被超越，也可能是原先的推测，根本就是错误的。
全天第二亮恒星
在船底座有一个α星，也就是我们常说的老人星了，在传说的意义中，是西方圣诞老人的由来，也是东方南极仙翁的称呼。在观测中，它是亮度仅次于天狼星的恒星，也是第二亮的恒星。
这颗恒星从古至今就被收到重视，在古人眼中永远是一个吉星，它的出现就是天下太平的征兆。不过以我国的地理位置，确实很难怪侧的到。北部地区完全看不见，只有长江流域及以南的地方，才能在短暂的时段里在低低的南天看到它。
有可能是宇宙最亮的恒星
相比其他的星星，这颗老人星似乎拥有不同寻常的特征，它的光谱属于A9Ⅱ型，并且是一颗A型的亮巨星，而天文学家对这类恒星所知甚少，只知道它们可能是将演化成红巨星或是从红巨星演化出来的恒星。
正因如此，所以导致天文学家难以猜测其原本的亮度及它与红巨星状态的距离有多远。相比之下，天狼星的亮度只有太阳的22倍，并且相当接近地球，因此视星等可以超过其他的恒星。
所以目前我们是以地球上的角度来观测，天狼星自然是更亮一些，但若是按照可观的来看，以实际的情况来估计，老人星将有可能是宇宙中最明亮的恒星之一。
