南非现哺乳动物祖先同居化石 距今2.5亿年(2)

　　研究人员排除了两种动物在死亡时正处于捕食者—猎物打斗状态的可能性，因为在骨骼上并没有发现牙印。科学家也不认为这两种生物在正常的环境下会同居。

　　“不同物种共享洞穴在现代社会是存在的，但它有特定的模式，” 费尔南德斯解释道。“例如，小小的访客肯定不会打扰宿主。较大的访客只有在提供一定的帮助，例如警惕捕食者，才会被宿主接纳。这两种模式都不符合我们在这个化石洞穴里发现的情况。”

　　这两种动物平静的共处最终被突如其然的山洪暴发涌入洞穴所终止，洪水很可能活埋了这些生物并将它们保存在沉积岩里长达2.5亿年。隧道较小的直径排除了在山洪暴发时，Broomistega被随机冲进类似哺乳动物的爬行动物的巢穴里的可能性，研究人员这样说道。