美科学家：霍比特人存在过 高不足1米 (2)

　　头部很小身高不超过1米

　　这个已经灭绝的人种身材矮小，长到成年身高也不超过3英尺（约合0.9米），故被科学家形象地称为“霍比特人”。

　　最新研究发现，这种“弗洛勒斯人”之所以拥有不同寻常的身体特征，完全是因为他们数千年生活在印度尼西亚一个偏远岛屿与世隔绝的环境中。

　　另一项研究表明，弗洛勒斯人的头部很小，与身体比例倒是极为相称，这是长期生活在与世隔绝小岛上的进化结果。

　　原本有一种看法认为，弗洛勒斯人其实是普通人，只是遭受某种罕见疾病的打击，比如头小畸形症，致使头骨未能正常生长。上述两项研究均对这一看法提出质疑，它们都发表在《自然》杂志上。

　　岛屿矮态现象致其矮小

　　许多科学家认为，如今，在弗洛勒斯人是否确是人种这个问题上几乎没有什么疑问了。他们进化成这个样子皆拜岛屿矮态现象所赐——体形庞大的动物在资源有限的环境下，经过几代的进化会变小，这个人种也不例外。

　　负责实施弗洛勒斯人足骨研究的美国纽约州立大学石溪分校的比尔·扬戈尔斯教授说：“这项证据现在已是压倒性的，我们的研究进一步明确证实弗洛勒斯人是一个新人种，病理学方面的讨论已正式宣告结束。”

　　扬戈尔斯补充说：“他们的大脚趾很短，相比于人类，与黑猩猩的更为相似。但是，同黑猩猩一样，两侧脚趾没有连接的部分相对很长，里面的骨骼弯曲，相反，该地区人的脚趾却很短很直。”对弗洛勒斯人足骨的调查还表明，他们缺少弓骨，换言之，他们属于扁平足。

　　弗洛勒斯人的长脚趾表明，他们可能是类似早期生活在非洲的古人类，而非距现在更近的直立人。